最近よく聞く「リリカ」って何？～しびれや神経の痛みに使われる薬～

「リリカという薬を処方されたけど、どんな薬なの？」

整形外科を受診すると、腰痛や首の痛み、手足のしびれなどに対して「リリカ」という薬が処方されることがあります。

リリカの正式名称はプレガバリンといい、特に「神経が原因となっている痛み（神経障害性疼痛）」に使用される薬です。現在ではジェネリック医薬品の「プレガバリン」も広く使われています。

リリカは普通の痛み止めと何が違うの？

ロキソニンなどの一般的な痛み止めは、炎症や組織の損傷によって起こる痛みを抑える薬です。

一方、リリカは神経が過敏になって起こる痛みを抑える薬です。

例えば、

・ピリピリ、ジンジンする
・電気が走るように痛い
・焼けるような痛みがある
・しびれを伴う痛み
・触っただけでも痛い

といった症状では、神経が関係している可能性があります。

このような「神経の痛み」に対してリリカが使われることがあります。

どんな病気に使われるの？

整形外科では、例えば

・腰椎椎間板ヘルニアによる神経痛
・坐骨神経痛
・腰部脊柱管狭窄症に伴うしびれや痛み
・頚椎の神経圧迫による腕の痛みやしびれ
・神経障害性疼痛

など、神経が関係する痛みに対して使用されることがあります。

リリカの正式な効能・効果は「神経障害性疼痛」と「線維筋痛症に伴う疼痛」です。

「リリカを飲んだらすぐ治る」の？

ここは少し注意が必要です。

リリカは、飲めばすぐに痛みがゼロになるという薬ではありません。

症状や体質によって効果には個人差があり、医師が少量から開始して、効果や副作用を確認しながら調整することがあります。

また、神経が圧迫されている原因そのものを取り除く薬ではありません。

そのため、薬だけで治療するのではなく、症状に応じてリハビリや運動療法、姿勢の改善などを組み合わせることも大切です。

リリカで注意したい副作用

リリカで特に注意したいのが、

「眠気」「めまい」「ふらつき」

です。

特に飲み始めや薬の量を増やしたときには注意が必要です。

そのため、服用後の運転や危険を伴う作業については、医師・薬剤師の指示を守りましょう。

また、高齢の方では転倒につながる可能性もあるため、より慎重に使用する必要があります。

腎臓から排泄される薬のため、腎機能が低下している場合には投与量の調整が必要になることもあります。

「腰痛ならリリカ」というわけではありません

ここは非常に重要です。

腰が痛いからといって、すべての腰痛にリリカが効くわけではありません。

筋肉や関節などが原因となる一般的な腰痛と、神経が関係する痛みでは、治療方法が異なります。

実際、厚生労働省の資料でも、プレガバリンは神経障害性疼痛には有効な場合がある一方、神経が原因ではない腰痛に対する効果は限定的とされています。

つまり、

「腰が痛いからリリカ」ではなく、「神経が関係した痛みだからリリカ」

という考え方が大切です。

リリカは「神経の痛み」を抑える薬

リリカは、神経が過敏になって起こる「痛み」や「しびれ」に対して使用される薬です。

「痛み止めを飲んでも治らない」

「腰痛と一緒に足がジンジンする」

「首の痛みと一緒に腕がしびれる」

「電気が走るような痛みがある」

このような症状がある場合は、単なる筋肉痛ではなく、神経が関係している可能性があります。

ただし、リリカには眠気やめまい、ふらつきなどの副作用もありますので、自己判断で増量したり、中止したりせず、必ず医師の指示に従って服用しましょう。

「痛みの原因を見極めて、その原因に合った薬を選ぶ」

これが整形外科での痛み治療の基本です。

腰痛、首の痛み、手足のしびれなどでお困りの方は、まずは整形外科で原因を確認することをおすすめします。